Tras el anuncio de que Al Jean ha dejado su longevo puesto como showrunner en Los Simpson, Cracked publicó esta entrevista que traducimos a continuación por su interés:
Junto con el creador de la serie Matt Groening y los desarrolladores Sam Simon y James L. Brooks, Al Jean se erige como una figura gigantesca en la historia de Los Simpson. Jean, uno de los primeros guionistas de la serie junto con su entonces compañero de escritura Mike Reiss, ayudó a dar la forma primigenia a nuestra familia favorita. Posteriormente, ambos fueron los showrunners de las temporadas tres y cuatro.
Tras unos años alejado de Los Simpson, Jean regresó como showrunner único en la temporada 13, y durante el siguiente cuarto de siglo permaneció en ese puesto, guiando la serie a lo largo de cientos de episodios. En 2020, se unió a él Matt Selman, y ambos fueron coshowrunners hasta ahora.
El 26 de octubre, Jean publicó en X: “Gracias por ver @TheSimpsons esta noche… la semana que viene será mi último episodio (de Los Simpson) como showrunner (al menos por ahora), aunque, como siempre, sigo emocionado de trabajar en la serie”.
Ese episodio, «Bad Boys… For Life?», se emitió el 2 de noviembre. Aunque Los Simpson no muestra signos de desaceleración y Jean seguirá involucrado, su entrega final como showrunner cierra un capítulo notable en la historia de la serie.
¿Podemos empezar hablando de “Bad Boys… For Life”?
Sí. Es un episodio en el que he estado trabajando durante un tiempo. Tiene un poco de todo: un poco de mi relación con mi padre, un poco del propio hecho de ser padre y un poco de homenaje a lo maravillosos que han sido Dan Castellaneta y Nancy Cartwright durante todos estos años como Homer y Bart. El título original era «La primera gamberrada de Bart», y explica cómo Bart llegó a ser como es y cómo él y Homer se acercaron un poco más.
¿Era una idea que rondaba tu cabeza durante mucho tiempo?
Sí, llevo varios años preparándolo. Hicimos la lectura del guion dos días después de las elecciones de 2024, lo cual fue uno de los peores ambientes para una lectura de guion que puedas imaginar. Nadie estaba de buen humor, pero gracias al elenco, especialmente Dan y Nancy, terminó siendo una buena lectura. Les estoy muy agradecido por eso. He estado trabajando en el episodio a ratos desde 2022, aunque también es cierto que llevo 64 años trabajando en mi relación con mi difunto padre.
¿Tenías en mente que este fuera tu último episodio, al menos como showrunner?
Más o menos. Es el último que hago como showrunner por ahora. Siempre soy cauteloso al decir que cualquier cosa es un punto final. Los puntos finales no existen, porque nunca se sabe qué va a pasar en el futuro. Así que es un cierre, pero desde luego no es algo definitivo para mí y la serie. Como ya sabes, la serie ha sido renovada hasta la temporada 40 y a saber si ese será su final. Es decir, va viento en popa.
¿Cuáles fueron los sentimientos que experimentaste al escribir y supervisar este episodio en particular?
Cuando no soy el responsable —y creo que Matt Selman está haciendo un trabajo fantástico—, la mayor sensación es de alivio. Cuando Mike Reiss y yo asumimos el control después de la segunda temporada, solo podía pensar una cosa: «No dejes que esto se venga abajo. No dejes que desaparezca. No seas la persona que acabó con Los Simpson». Puedo decir con seguridad, 35 años después, que no soy la persona que acabó con la serie. Misión cumplida.
Hay dos cosas geniales sobre la serie. Por un lado, trabajas con un montón de gente brillante: el elenco, los animadores, los demás guionistas… todos son increíbles, y eso es una gran bendición. Y por otro lado, cuando conozco a fans de la serie y me dicen cosas como: «Mis padres se estaban separando y estaba muy deprimido, pero veía Los Simpson y me animaba». Eso es lo máximo, sinceramente. Tener un trabajo con el que consigues que la gente se pueda sentir así, es un extra realmente increíble.
¿Ha tenido un impacto similar en ti a lo largo de los años?
Cuando las cosas en el mundo real no salen como uno desea, es maravilloso tener esta serie y a la gente que la crea, con la que siempre puedes contar. Es un lugar en el que te sientes como en casa, y eso siempre ha sido así desde que Mike y yo empezamos en 1989.
De “Bad Boys… For Life?”, ¿hay algún momento en particular que quisieras destacar?
Es un detalle pequeño, pero es una referencia a un chiste que propuse yo y que se incluyó en el primer episodio de Los Simpson, «Sin Blanca Navidad». En aquel episodio Homer hablaba del perro, en este, habla de Bart, y las frases son muy parecidas: «Es un inútil, es patético. ¡Es… como yo!». Ese es un momento especial para mí.
Y otro pequeño detalle: como sabes, canónicamente en la serie, Bart es zurdo, al igual que Matt Groening. Yo no soy zurdo, pero mi compañero Mike Reiss, mi hermano y mi madre sí lo son. Así que gran parte del episodio trata sobre cómo Homer descubre que Bart es zurdo e intenta hacer que sea diestro porque cree que eso es lo normal. Al final del episodio hicimos un pequeño homenaje a los zurdos.
En tu publicación en X insinúas que no abandonarás por completo Los Simpson; ¿cuál será tu papel en adelante?
Seré productor consultor, que es una especie de Valhalla para los showrunners. Es como esa bonita escena al final de El Señor de los Anillos donde todos suben al barco.
¿Qué significa ser productor consultor?
Que ya no estaré al mando de los episodios, pero asistiré a las lecturas de los guiones y podré proponer cosas. Hoy, por ejemplo, propuse un montón de cosas para un episodio y creo que dos de ellas les parecieron muy buenas y las incluirán en el episodio. Ahora hago eso para cada episodio. Simplemente intento sugerir cosas útiles, leer los guiones y dar algunos consejos de producción. Pero, como he dicho antes, lo más importante que quiero destacar es que creo que la serie va de maravilla y que le auguro un futuro muy prometedor.
¿Y eso cambiará la serie desde la perspectiva del espectador?
Llevamos 35 años en el aire y ha habido algún pequeño cambio, pero para algo que lleva tanto tiempo en activo, en mi opinión, los cambios han sido menos significativos que la continuidad. Lamentablemente, hemos perdido a grandes figuras, como Marcia Wallace y Sam Simon, que son irremplazables, pero siempre he sentido que la serie tiene una gran continuidad en lo que se refiere al equipo que la crea.
Y sobre la serie en sí, no será de esta manera, pero el final que siempre imaginé para la serie es que Homer y Marge van al festival de Navidad de sus hijos del primer episodio, así que no habría principio ni final. Toda la serie sería un bucle de Möbius.
¿Es Matt Selman el único showrunner ahora?
Su sistema consiste en tener lo que él llama co-runners que trabajan bajo su mando, como Brian Kelley, Carolyn Omine o Tim Long. Él podría describirlo en mejor detalle que yo, pero a grandes rasgos así es como funciona.
Si no te importa que te pregunte, ¿por qué decides ahora dar un paso atrás?
Ah, por muchos motivos. Tengo otras cosas en marcha que no son de Los Simpson, incluyendo algo con Jon Lovitz.
Además, me gustan los números redondos. He acumulado 20 años como showrunner principal en solitario y he ganado 10 Emmys. Son buenos números. Aún así, si alguien me propusiera encargarme de otro episodio, probablemente aceptaría. No sé qué nos depara el futuro. Con esta serie, muchas veces he dicho «bueno, este debe ser el final» y luego nunca lo era, así que llevo unos 15 años sin decirlo.
Ese proyecto con Jon Lovitz, ¿podría ser un renacimiento de El Crítico?
Desde luego que eso se ha sopesado. Solo voy a decir que realmente hay un único obstáculo. Jon, Maurice LaMarche y Mike Reiss están en el barco. No puedo decir exactamente cuál es el obstáculo, pero sí, hay algo que se interpone en el camino.
Bueno, espero que ese obstáculo se supere porque me encanta esa serie.
Yo también lo espero. He hecho todo lo posible para que funcione.
Para terminar, ¿hay algún episodio o momento favorito que te gustaría destacar ahora?
Me encantaría. Por ejemplo, el especial de Halloween «La Casa-Árbol del Terror XXV», donde todos los segmentos fueron geniales. Estaba el colegio del infierno y había una parodia de Kubrick, que me encanta. En el último segmento vimos a los Simpson modernos conociendo a los Simpson de Tracey Ullman. Cada segmento era el mejor segmento, en mi opinión, así que ese es muy especial para mí.
También había un episodio [«Papicus Finch»] en el que Lisa estaba leyendo «Matar a un ruiseñor» y, en su imaginación, Homer empezó a transformarse en Atticus Finch. Ese episodio significó mucho para mí porque conseguimos los derechos para incluir metraje de la película «Matar a un ruiseñor» gracias a la chica que interpretaba a la hija, Scout, a través de los herederos de Gregory Peck. Como padre de dos hijas, eso fue algo muy especial para mí.
El primero, el episodio navideño, también significa mucho. Tenía una copia del primer borrador, escrito por Mimi Pond y con anotaciones mías, que doné al Smithsonian. Nunca pensé que eso pasaría. Luego está este del domingo [se refería a “Bad Boys… For Life?”]. Hay muchísimos. No todos pueden ser tus favoritos, pero muchos lo son.
